CUBA: Cubanos se alistan para anhelada flexibilización de viajes al exterior

 No se espera un éxodo masivo porque los bajos salarioslocales y los requisitos de visados son una traba real, así comolas esperanzas que encienden las reformas económicas emprendidaspor el presidente Raúl Castro.

Cubanos se alistan para anhelada flexibilización de viajes al exterior

       * Expertos descartan éxodo masivo de cubanos
       * Ley entra en vigor el lunes próximo
       * Levanta restricciones de viajes por primera vez en décadas
       * Médicos limitados hasta ahora podrán viajar como turistas

       Por Rosa Tania Valdés

       LA HABANA, 10 ene (Reuters) - Con documentos en sus manos y sueños de conocer el mundo, muchos cubanos se apresuraban a sacar sus pasaportes para disfrutar desde el lunes la anhelada flexibilización de la política de viajes al exterior, que por
más de medio siglo han estado restringidos.

       No se espera un éxodo masivo porque los bajos salarios
locales y los requisitos de visados son una traba real, así como
las esperanzas que encienden las reformas económicas emprendidas
por el presidente Raúl Castro.

       Pero la reforma catalizará las demandas populares por
cambios al sistema socialista de la isla caribeña, según
expertos.

       El cambio en la legislación anunciado en octubre es
considerado una de las más populares entre los más de 300 que ha
impulsado el Gobierno, en su intento por mantener a flote una
economía que ha tenido que abrirse al sector privado y a
transacciones comerciales que por años estuvieron limitadas.

       "La libertad de viajar es un multiplicador de derechos
(...)La medida que empieza el 14 de enero reforzará las demandas
por más reformas y liberalización económica y política", dijo
Arturo López-Levy, un experto en temas cubanos basado en la
Universidad de Denver, en Estados Unidos.

       Desde esa fecha, la mayoría de cubanos podrá viajar al
extranjero sin tener que cumplir con costosos y molestos
trámites como el permiso de salida y la carta de invitación que
el Gobierno impuso para protegerse del "robo de cerebros" e
impedir el constante éxodo que sufre desde la revolución de 1959
liderada por Fidel Castro.

       Sin embargo, López-Levy considera alarmistas los pronósticos
de una estampida. En algunos países, como en Estados Unidos,
surgieron preocupaciones por la llegada de cubanas, que durante
las últimas décadas han huido por cientos de miles a la mayor
economía del mundo.

       "Lo que se trata ahora no es de una crisis o shock temporal
sino de un cambio estructural permanente (...) Mi pronóstico es
que el mayor incremento será en la emigración circular de los
que viajan y regresan a Cuba, aún cuando adquieran residencia o
nacionalidades en otros países", dijo.

       VISITAR, CONOCER Y TRABAJAR

       Cubanos consultados esta semana dijeron que la ley los hace
más libres y que buscarían formas de viajar para trabajar
temporalmente en el exterior, visitar a familiares o simplemente
ver el mundo del que han estado aislados.

       "Mi objetivo no es quedarme en ningún país (...) Quiero
salir para mejorar la vida de mis hijos, mi madre, mi esposa, la
mía. Por mucho que yo trabaje aquí, por mucho café que yo venda,
nunca voy a ganar lo que haría en uno de esos países en un mes",
dijo Rubén Osorio, de 45 años, mientras esperaba su pasaporte en
una céntrica oficina de inmigración en La Habana.

       El cocinero, uno de los cerca de 400.000 empleados privados
que tiene la isla, dijo a Reuters que intentará viajar a Angola
o a Venezuela para trabajar por uno o dos años. En Angola busca
además reencontrarse con amigos que conoció cuando viajó como
soldado en 1987.

       Como muchos cubanos, no quiere quedarse en el exterior por
siempre y eso lo permite la nueva ley al extender de 11 meses a
dos años el tiempo legal de permanencia en otro país sin perder
sus propiedades y bienes en la isla.

       La ley también permite que los niños viajen como turistas,
establece un mecanismo formal para la repatriación de emigrados
y admite el regreso temporal de cubanos que salieron ilegalmente
de la isla o que han sido considerados desertores por abandonar
sus misiones oficiales en el extranjero.

       Analistas sostienen que la ley avanza en materia migratoria,
pero quedan pendientes temas como un eventual reconocimiento de
la doble ciudadanía, el otorgamiento de derechos y facilidades a
los emigrados para la inversión y un mejor clima para atraer
capitales.

       "Genera un tipo de emigrante más acorde con las necesidades
políticas y económicas (... pero) no se trata de una emigración
apolítica y simplemente obediente como algunos piensan. Sino un
tipo de emigración que hacia el futuro dispondrá de mecanismos e
instrumentos para ser más exigente con su país de origen",
escribió en su blog Esteban Morales, un analista local.

       PASAPORTE Y VISA

       Según las nuevas reglas migratorias, los cubanos sólo
necesitarán a partir del lunes el pasaporte a un costo de 100
dólares, casi el doble que el costo actual. Pero como muchos
latinoamericanos deberán obtener visas de entrada para la
mayoría de los países del mundo.

       Quedan excluidos de estos derechos determinadas personas
consideradas "vitales" por razones de "interés público" o de
"defensa y seguridad nacional", entre ellos científicos,
dirigentes, deportistas de alto rendimiento y militares.

       Las autoridades migratorias han dicho que los cubanos
considerados "vitales" que están impedidos de viajar son pocos y
serán informados de su condición y de las causas que los
obligaría a solicitar autorización especial.

       Cifras oficiales indican que entre el 2000 y mediados del
2012 viajaron al exterior por asuntos personales 941.953 cubanos
y de ellos el 12,8 por ciento no retornó a la isla. En igual
período viajaron 156.068 graduados universitarios, el 10,9 por
ciento de los cuales no volvió, según cifras del Gobierno.

       Tras ser anunciada la ley, no quedaba claro si alcanzaría a
los médicos formados por la revolución, sostenes de los
servicios de salud gratuitos dentro de la isla y una de las
principales fuentes de ingreso de divisas al país como parte de
la oferta de servicios profesionales a países aliados.

       Médicos cubanos, que sólo podían viajar en misiones y a
eventos oficiales pero no como turistas, expresaron entusiasmo
tras conocer que se verán beneficiados con la nueva ley, que les
permitirá disfrutar de vacaciones en el extranjero sin tener que
solicitar permisos especiales.

       "Es una medida muy justa porque nos iguala con el resto de
la sociedad. En momentos previos, cuando no se les permitía
(viajar) a los médicos, nos sentíamos marginados", dijo Eduardo
Durán, un médico de 44 años de una policlínica en el barrio de
Mantilla, en la periferia de La Habana.

       "Eso va a beneficiar porque va a evitar que un médico tenga
ansiedad por emigrar hacia otro país", agregó, animado porque
podrá visitar a familiares y asistir a cursos en otras naciones.

       Durán, así como el resto de los profesionales de la isla,
enfrenta ahora no sólo el desafío de obtener una visa, sino que
además tendrá que lidiar con los bajos salarios que paga el
Estado, pese a que garantiza servicios vitales de salud y
educación gratuitos.

       Un médico como Durán puede ganar al mes entre 500 y 900
pesos, equivalentes a entre 20 y 40 dólares.

       Otros como la bloguera disidente Yoani Sánchez, considerada
por el Gobierno como mercenaria al servicio de Estados Unidos,
están a la espera en conteo regresivo.

       "#Cuba A solo 4 dias de la #Reforma Migratoria muchos
preparan sus maletas, mientras otros se preguntan si los dejaran
abordar un avión :-0", escribió en su cuenta en Twitter Sánchez,
quien dijo a Reuters que solicitará el lunes su pasaporte para
saber si podrá o no viajar después de que le negaran el permiso
de la salida varias veces en el pasado.

       (Reporte de Rosa Tania Valdés, Nelson Acosta, Jeff Franks y
Reuters TV. Editado por Silene Ramírez)
 REUTERS

==========