DICIEMBRE 19, 1998 | Acusado (impeached) el Presidente Clinton

Después de casi 14 horas de debate, la Cámara de Representantes aprueba dos artículos de acusación contra el presidente Bill Clinton, acusándolo de mentir bajo juramento a un gran jurado federal y obstruir la justicia. Clinton, el segundo presidente en la historia de Estados Unidos en ser acusado, prometió terminar su mandato.

En noviembre de 1995, Clinton comenzó una relación amorosa con Monica Lewinsky, una pasante no remunerada de 21 años. En el transcurso de un año y medio, el presidente y Lewinsky tuvieron casi una docena de encuentros sexuales en la Casa Blanca. En abril de 1996, Lewinsky fue transferida al Pentágono. Ese verano, ella primero confió a la compañera de trabajo del Pentágono Linda Tripp sobre su relación sexual con el presidente. En 1997, con la relación terminada, Tripp comenzó secretamente a grabar conversaciones con Lewinsky, en las que Lewinsky le dio detalles a Tripp sobre el asunto. 

En diciembre, abogados de Paula Jones, quien estaba demandando al presidente por acusaciones de acoso sexual, citaron a Lewinsky. En enero de 1998, presuntamente bajo la recomendación del presidente, Lewinsky presentó una declaración jurada en la que negaba haber tenido relaciones sexuales con él. Cinco días más tarde, Tripp contactó con la oficina de Kenneth Starr, el asesor independiente de Whitewater, para hablar sobre Lewinsky y las cintas que hizo de sus conversaciones. Tripp, cableada por agentes del FBI que trabajaban con Starr, se reunió nuevamente con Lewinsky, y el 16 de enero Lewinsky fue llevada por agentes del FBI y abogados estadounidenses a la habitación de un hotel donde fue interrogada y se le ofreció inmunidad si cooperaba con la fiscalía. Unos días más tarde, la historia salió a la luz, y Clinton negó públicamente las acusaciones y dijo: "No tuve relaciones sexuales con esa mujer, la Sra. Lewinsky". 

A fines de julio, los abogados de Lewinsky y Starr elaboraron un acuerdo de inmunidad integral que cubría tanto a Lewinsky como a sus padres, a quienes Starr había amenazado con enjuiciar. El 6 de agosto, Lewinsky compareció ante el gran jurado para comenzar su testimonio, y el 17 de agosto el presidente Clinton testificó. Contrariamente a su testimonio en el caso de acoso sexual de Paula Jones, el presidente Clinton admitió a los fiscales de la oficina del abogado independiente que había tenido una aventura extramatrimonial con la Sra. Lewinsky. 

En cuatro horas de declaraciones a puerta cerrada, realizadas en la Sala de Mapas de la Casa Blanca, Clinton habló en vivo a través de un circuito cerrado de televisión ante un gran jurado en un tribunal federal cercano. Fue el primer presidente en funciones que testificó ante un gran jurado que investigaba su conducta. Esa noche, el presidente Clinton también dio un discurso televisado de cuatro minutos a la nación en el que admitió que había tenido una relación inapropiada con Lewinsky. En el breve discurso, que fue forjado con legalismos, nunca se habló la palabra "sexo", y la palabra "pesar" se usó solo en referencia a su admisión de que engañó al público y a su familia. 

Menos de un mes después, el 9 de septiembre, Kenneth Starr presentó su informe y 18 cajas de documentos de respaldo a la Cámara de Representantes. Liberado al público dos días después, el Informe Starr esbozó un caso para acusar a Clinton por 11 motivos, incluidos perjurio, obstrucción a la justicia, manipulación de testigos y abuso de poder, y también proporcionó detalles explícitos de la relación sexual entre el presidente y Sra. Lewinsky. El 8 de octubre, la Cámara autorizó una investigación de acusación de amplio alcance, y el 11 de diciembre, el Comité Judicial de la Cámara de Representantes aprobó tres artículos de acusación. El 19 de diciembre, la Cámara acusó a Clinton. El 7 de enero de 1999, en un procedimiento congresional que no se había visto desde el juicio de destitución de 1868 del presidente Andrew Johnson, el proceso del presidente Clinton comenzó en el Senado. Como se indica en el Artículo 1 de la Constitución de los Estados Unidos, el presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos (William Rehnquist en este momento) prestó juramento para presidir, y los senadores tomaron juramento como miembros del jurado. 

Cinco semanas después, el 12 de febrero, el Senado votó si eliminar a Clinton de su cargo. El presidente fue absuelto de ambos artículos de acusación. La fiscalía necesitaba una mayoría de dos tercios para condenar, pero no logró ni siquiera una mayoría simple. Rechazando el primer cargo de perjurio, 45 demócratas y 10 republicanos votaron "no culpable", y bajo el cargo de obstrucción a la justicia, el Senado se dividió 50-50. Después de que el juicio concluyó, el presidente Clinton dijo que estaba "profundamente arrepentido" por la carga que su comportamiento impuso al Congreso y al pueblo estadounidense.

Traducido por Google Translator. Revisado por el editor.