DICIEMBRE 23, 1888 | VAN GOGH SE CORTA LA OREJA IZQUIERDA

En este día de 1888, el pintor holandés Vincent van Gogh, que sufría una depresión severa, se corta la parte inferior de la oreja izquierda con una navaja de afeitar durante su estancia en Arles, Francia. Posteriormente documentó el evento en una pintura titulada Autorretrato con la Oreja Vendada. Hoy en día, Van Gogh es considerado como un genio artístico y sus obras maestras se venden por precios récord; sin embargo, durante su vida fue un icono para artistas hambrientos y torturados y vendió sólo una pintura. 

Vincent Willem van Gogh nació el 30 de marzo de 1853, en los Países Bajos. Tenía una personalidad difícil y nerviosa y trabajó sin éxito en una galería de arte y luego como predicador entre los mineros pobres de Bélgica. En 1880, decidió convertirse en artista. Su obra más famosa, en este período, The Potato Eaters (1885) - es oscura y sombría y refleja las experiencias que tuvo entre los campesinos y los mineros empobrecidos. 

En 1886, Van Gogh se mudó a París, donde vivía su hermano menor, Theo, con quien era cercano. Theo, un marchante de arte, apoyó financieramente a su hermano y le presentó a varios artistas, entre ellos Paul Gauguin, Camille Pisarro y Georges Seurat. Influenciado por estos y otros pintores, el propio estilo artístico de Van Gogh se aligeró y comenzó a usar más color. 

En 1888, Van Gogh alquiló una casa en Arles, en el sur de Francia, donde esperaba fundar una colonia de artistas y ser una carga menor para su hermano. En Arles, Van Gogh pintó vívidas escenas del campo, así como de bodegones, incluida su famosa serie de girasoles. Gauguin vino a quedarse con él en Arles y los dos hombres trabajaron juntos durante casi dos meses. Sin embargo, las tensiones se desarrollaron y el 23 de diciembre, en un ataque de demencia, Van Gogh amenazó a su amigo con un cuchillo antes de volverlo hacia si mismo y mutilar el lóbulo de su la oreja. Después, presuntamente envolvió la oreja y se la dio a una prostituta en un burdel cercano. Después de ese incidente, Van Gogh fue hospitalizado en Arles y luego ingresó en una institución psiquiátrica en Saint-Remy durante un año. Durante su estancia en Saint-Remy, fluctuó entre períodos de locura y creatividad intensa, en la que produjo algunas de sus mejores y más conocidas obras, como Starry Night and Irises. 

En mayo de 1890, Van Gogh se mudó a Auvers-sur-Oise, cerca de París, donde continuó plagado de desesperación y soledad. El 27 de julio de 1890, se pegó un tiro y murió dos días después a la edad de 37 años.