ENERO 28 | En este día de 1986 ocurrió el desastre del trasbordador espacial Challenger

A las 11:38 a.m. EST, el 28 de enero de 1986, el transbordador espacial Challenger despega desde Cabo Cañaveral, Florida, y Christa McAuliffe está en camino de convertirse en la primera civil estadounidense en viajar al espacio. McAuliffe, una profesora de estudios sociales de secundaria de 37 años de Nueva Hampshire, ganó una competencia que le valió un lugar entre los siete miembros del equipo del Challenger. Se sometió a meses de entrenamiento en el transbordador, pero luego, a partir del 23 de enero, se vio obligada a esperar seis largos días ya que la cuenta atrás del lanzamiento del Challenger se retrasó repetidamente debido a problemas climáticos y técnicos. Finalmente, el 28 de enero, el trasbordador despegó.

Setenta y tres segundos después, cientos de personas en el suelo, incluida la familia de Christa, miraban con incredulidad mientras el transbordador se dividía en una nube de humo y fuego. Millones más vieron la desgarradora tragedia desplegada en la televisión en vivo. No hubo sobrevivientes.

En 1976, la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) reveló la primera nave espacial tripulada reutilizable del mundo, la Enterprise. Cinco años más tarde, los vuelos espaciales del transbordador comenzaron cuando Columbia viajó al espacio en una misión de 54 horas. Lanzado por dos cohetes sólidos y un tanque externo, solo el transbordador parecido a un avión entró en órbita alrededor de la Tierra. Cuando se completó la misión, el transbordador disparó motores para reducir la velocidad y, después de descender a través de la atmósfera, aterrizó como un planeador. Los primeros transbordadores llevaron el equipo satelital al espacio y llevaron a cabo varios experimentos científicos. El desastre del Challenger fue el primer gran accidente de transbordador.

A raíz del desastre, el presidente Ronald Reagan nombró una comisión especial para determinar qué fue lo que salió mal con Challenger y para desarrollar medidas correctivas futuras. La comisión presidencial estaba encabezada por el ex secretario de estado William Rogers, e incluía al ex astronauta Neil Armstrong y al ex piloto de pruebas Chuck Yeager. La investigación determinó que el desastre fue causado por la falla de un sello "O-ring" en uno de los dos cohetes de combustible sólido. La junta tórica elástica no respondió como se esperaba debido a la temperatura fría en el momento del lanzamiento, lo que inició una cadena de eventos que resultó en una pérdida masiva. Como resultado, la NASA no envió astronautas al espacio durante más de dos años, ya que rediseñó una serie de características del transbordador espacial.

En septiembre de 1988, los vuelos del transbordador espacial se reanudaron con el lanzamiento exitoso del Discovery. Desde entonces, el transbordador espacial ha llevado a cabo numerosas misiones importantes, como la reparación y el mantenimiento del Telescopio Espacial Hubble y la construcción de la Estación Espacial Internacional.

El 1 de febrero de 2003, un segundo desastre espacial sacudió los Estados Unidos cuando Columbia se desintegró al volver a entrar en la atmósfera de la Tierra. Todos a bordo fueron asesinados. A pesar de los temores de que los problemas que derribaron a Columbia no se habían abordado satisfactoriamente, los vuelos de transbordadores espaciales se reanudaron el 26 de julio de 2005, cuando el Discovery volvió a ponerse en órbita.

Article Details:

CHALLENGER DISASTER

• Author

  History.com Staff

• Website Name

  History.com

• Year Published

  2009

• Title

  Challenger disaster

• URL

  http://www.history.com/this-day-in-history/challenger-explodes

• Access Date

  January 28, 2018

• Publisher

  A+E Networks
• TRADUCCION: GOOGLE TRANSLATOR